In het najaar van 2024 organiseerde Andante – de Europese organisatie van katholieke vrouwen – studiedagen onder de titel Verschillend – Verbonden – Sterk. Het was drie weken na 7 oktober, er vond een interreligieuze, interculturele en interconfessionele dialoog plaats vanuit Vrouwenperspectief. Het waren inspirerende en waardevolle dagen: mensen zijn op zoek naar spiritualiteit en verbinding met anderen. Vrouwen ontmoetten elkaar met allemaal dezelfde doelen en idealen.
De ervaringen tijdens deze dagen waren voor het Netwerk Katholieke Vrouwen (NKV) aanleiding om op 14 februari het verhaal voort te zetten en een rondetafelgesprek te organiseren met bijna dertig vrouwen van heel verschillende achtergrond: liberaal joods, moslim, hindoestaans, protestants, oud-katholiek, humanistisch en rooms-katholiek. Een bijeenkomst van gelijkgestemde vrouwen, wat uitdrukkelijk voelbaar was.
Het werd een hartverwarmende bijeenkomst met bijzondere gesprekken. Er was herkenning ondanks verschillende achtergrond in de manier waarop vrouwen zich manifesteren en tegelijk minder gezien worden. Er was verbondenheid, er ontstonden inzichten: we vinden de positie van vrouwen gelijkwaardig en haar inbreng belangrijk, hoe kan het in de praktijk dan anders zijn? Veel vrouwen hebben in hun leven persoonlijk stappen gezet om waardering te vinden en tot haar recht te komen.
We kwamen tot het besef dat in de basis elke religie uitgaat van gelijkwaardigheid tussen man en vrouw, maar dat het echte leven cultureel bepaald wordt. Taal speelt daarin een wezenlijke rol; hoe kunnen we als vrouwen elkaar daarin verstaan? We grepen terug op sterke vrouwen uit de Koran, de Bijbel en de geschiedenis. Maar ook in de huidige tijd, denk aan de moedige bisschop Marian Budde in haar preek op 21 januari. Daarin is God liefde, het maakt niet uit in welke vorm. Vrouwen spelen een belangrijke rol in gemeenschapsvorming. Tegelijk zullen wij ons dienen te verhouden tot een vorm van traditionalisering en een zoeken naar houvast en overgave.